鳥谷「佐藤は本塁打王になれない。牧は3割30本できる」

風吹けば名無し

阪神：佐藤輝明が本塁打王を獲得する

鳥谷の予想「×」

――ルーキーイヤーの昨季、序盤からホームランを量産した佐藤輝明選手。後半戦は苦しみましたが、1年目で24本塁打を放ちました。今季、本塁打王のタイトル獲得となりますか？

鳥谷　残念ながら「×」です。岡本和真選手、村上宗隆選手の打力を考えると、彼らを上回るほどのホームランを打てるかとなると、まだ難しいかな。それに、風のある甲子園球場はなかなかホームランが出にくい。そのあたりも、タイトル獲得の壁になる気がします。

――佐藤選手に対する本塁打数への期待はいかがですか？

鳥谷　ひとつの基準としては、30本をクリアすること。飛距離は別格のものを持っているので、30本以上打つ力は十分にあります。カギは、開幕からコンスタントに結果を残せるかどうか。昨季の後半苦しんだだけに、スタートで落ち込んでしまうと、出場機会が減っていく可能性があります。ホームランを打つには多くの打席数が必要になるので、スタメンを確保することも条件になるでしょう。