山口俊さん「メジャーは金稼げるから行っただけ」

風吹けば名無し

　ブルージェイズ入りを決めたワケの一つに、３球団で唯一、契約の中に「本人の合意なくしてマイナーには落とせない」という条件を入れられたことがある。

　山口は今回得たこの条件により、首脳陣が「一度マイナーに落として調整させたい」と思っても、「嫌だ」と言える。メジャーに居続けられる。

　この条件にこだわったのならば、よっぽど自信がないのだろうか―。キャンプでもシーズン中でも、それなりに結果を残せば、マイナーに落とされることはないはず。それなのに、契約で守られたいとは…。

　「僕はこの条件を手にしたことで、自分自身にプレッシャーをかけたと思ってますよ」

　山口はそう反論した。

　「球団にとっては、マイナー降格させられない人材は面倒ですからね。他の選手を試したくても、僕がいる１枠のせいで昇格させられない。でも、メジャーはホントに要らないとなれば『お金払ってあげるから出てってください』って僕のクビを切りますよ」

　マイナー降格を受け入れる契約ならば、クビを切られずに契約期間の２年を過ごすことは可能そうだが、マイナー行きを拒否できると、そうはいかない。結果が出なければ、「サヨナラ」と契約を切られる、ということ。

　「やったことに対しての見返りは、絶対（日本より）アメリカの方が大きい」と言う山口。年俸のことだ。結果を出せば、メジャーでは日本では考えられないような大金を手にすることもできる。それを夢見る部分もあるだけに、プレーできなかったら海を渡る意味はない。

　だからこそ、クビを切られる可能性のある状況を自分で選んだということは、逆に「自分に自信がある」ということのようだ。「（クビを）切れるものなら切ってくださいよ、ってそれぐらいの覚悟で行くんでね。逆に言えば、切られない自信はありますよ」

　山口にはもう一つ、こだわった条件がある。それは３年目はフリーエージェント（ＦＡ）になれる、というものだ。交渉の中で、「３年目は球団に（契約の）選択権がある」というものから、ＦＡを勝ち取った。

　これは前述の通り、お金の話。契約した２年で結果が出れば、改めて大型契約が結べるようになるということ。

　「金稼ぎ行くんだもん」そう言って笑った山口。そういうストレートなところ、いいと思います。アメリカン・ドリーム、かっちりつかんでください。
https://hochi.news/articles/20200214-OHT1T50113.html