巨人岡本「やり返したい。この思いを絶対に忘れず、来年を」

風吹けば名無し

岡本は表情を変えずに、グラウンドを見つめていた。「昨年４連敗して、『やり返そう』という気持ちで臨んだ日本シリーズでしたが、まだまだいろんな意味でやらないといけないものがあると感じました。力足らずで、こういう結果が現実。僕がもっと打てばチームが乗ったと思うし、勝つことはできたと思います」。若き４番は４戦１３打数１安打の打率０割７分７厘で、屈辱の０打点に終わった。

　昨年の日本シリーズでは第４戦（東京Ｄ）で２ランを放ったものの、４試合で１６打数３安打（打率１割８分８厘）だった。今季、レギュラーシーズンでは３１本塁打、９７打点でリーグ２冠を獲得。強打者の称号と自信を引っ提げて頂上決戦に臨んだが、再び王者にはね返される形となった。

　とはいえ、岡本はまだまだ進化の過程。味わった屈辱は、来季への大きなエネルギーになるに違いない。「来年また優勝して、やり返したい。この思いを絶対に忘れず、来年を迎えたい」。高校時代、日本代表としてともに戦ったソフトバンクの栗原はＭＶＰに輝いた。世代のトップランナーは、どんな変貌を遂げて来季を迎えるか。
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