東北高校監督「今度入学してくるダルビッシュという選手はとてもかわいそうな人生を送ってきている」

風吹けば名無し

春夏計11回、選手たちを甲子園へ導いた若生氏にも、指導の転機があった。
94年に東北（宮城）監督として甲子園初出場を果たし、以降3回出場も、初戦突破の壁を破れなかった。
「何が悪いのか。当時は、自分が先頭に立って『俺についてこい』と選手たちを率いて先頭を突っ走っていたんです。
でも、ふと後ろを振り向いたら誰もついてきてなかったんだよね」。
独り善がりの指導に気づかされた。「やるのは俺じゃない。生徒じゃないか」。
選手たちの先頭から一番後ろに回り、選手が落ちこぼれないよう、しっかりと見つめ支えるようになった。

そのころ出会ったのが、まだ中学生のダルビッシュ有（カブス）だった。イラン人を父に持つ子を、大阪から遠く離れた仙台でどう迎えるのか。
技術の高さはもちろん、その生い立ちを調べる中、中3時に地元テレビで放送されたドキュメンタリー番組が目に留まった。
幼少期のダルビッシュが、いじめられっ子だったという内容のものだった。若生氏はダルビッシュが東北に入学する前、その映像を同校の職員たちに見せ、こう話したと言う。
「今度入学してくるダルビッシュという選手は、これまでとてもかわいそうな人生を送ってきている。
この子を受け入れてあげたい。東北高校の生活で『生まれてきてよかった』そう思ってもらえるようにしたい」。

入学後は当時のエースで主将の高井雄平（現ヤクルト）と同部屋に。
高井は野球の技術ばかりでなく、人間性や野球に取り組むまじめな姿勢も含め、チームの中心選手だったからだ。
高井は「監督から呼ばれ、ダルビッシュを頼むと言われた。それから、東北では『ダルビッシュ』でなく『有』と呼んでやってくれ、と言われました」と振り返る。
コンプレックスから解放し、新しい仲間たちとともに、伸び伸びと育てる。選手たちの後ろから包み込む指導で心に寄り添った。
03年春には念願の甲子園初勝利を果たし、同年夏には準優勝。心の指導は勝利へと導き、東北を強豪チームへと押し上げた。

https://news.yahoo.co.jp/articles/576b81b8a92b013f12917bb1f3474f313d771b0b