【楽天】岸、７回２失点で３か月ぶり勝った「チームに貢献もできずに何やってんだろう…」

風吹けば名無し

◆オリックス２—８楽天（１６日・京セラドーム大阪）

　３位のロッテが首位・西武に勝って連敗を３で止めた。石川が７回３失点で７勝目を挙げた。４位の楽天は、岸の７回２失点の力投でオリックスを下し、こちらも連敗を３で止めた。
西武とソフトバンクによる優勝争いが激烈なパ・リーグだが、クライマックスシリーズ（ＣＳ）出場権をかけた３位争いからも目が離せない。

　忘れかけていた感触を、久しぶりに味わった。岸は７回４安打２失点の好投で、チームの連敗を３でストップ。６月８日の中日戦（ナゴヤＤ）以来、実に３か月ぶり、自身１０試合ぶりの今季３勝目だ。報道陣に「いつぶりなんですか？」と逆取材するほどの長いトンネルを抜け、さわやかな笑顔を見せた。

　今季は開幕戦で左太ももを痛め、約２か月の離脱。復帰後もなかなか勝ち星が伸びず、７月中旬にはへんとう炎などによる入院生活で、再び約１か月、チームを離れた。
「ずっと迷惑をかけて、チームに貢献もできずに何やってんだろう…」。エースの責任感は重圧に変わり、力みを生んだ。勝負どころで何度も痛打を浴びて、通算５連敗を喫していた。

　だが、考え方を変えた。「まだシーズンは終わってない。フラットな気持ちに切り替えました」。肩の荷をおろし、目の前の試合に集中することで、本来の姿を取り戻した。ゆったりとしたフォームから、大きなカーブが効果的に決まった。

　ＣＳ圏内の３位・ロッテも勝ち、ゲーム差は１のまま。この３連戦は２連敗からの白星で、ゲーム差は３日間変わっていない。
「これ以上、離されるわけにはいかない」と平石監督。１９日には今季最後の直接対決が控えている。残り８試合。エースの復活で勢いに乗り、２年ぶりのＣＳ進出をつかみ取る。（片岡　泰彦）