長野、「本当は広島が気になっていた」

風吹けば名無し

「なぜカープはあんなに強いのか、ずっと知りたかった。中に入ればきっとそれが分かるでしょう。新しい野球を勉強できるのは、本当に楽しみです」

巨人にＦＡ移籍した丸佳浩外野手（２９）の人的補償によりカープ移籍が決まった長野久義外野手（３４）が本紙の直撃に応じ、電撃発表後初めて自らの口で現在の心境を明かした。
両軍ファンの心を打ったあのコメントに込めた思いと、前を向いて新天地に臨む決意。球界全体に波紋が広がり続けるなか、遠く離れた異国の地で男は今、何を思うのか。

「うれしいですよね、本当に…。カープの皆さんはもちろん、広島の街の知り合いの方々も、皆さん口々に『困ったことがあれば何でも助けになるから』と言ってくれているんです。ありがたいことですよね」。

天才・長野が王者の野球を吸収したとき、どんな化学反応が起こるのか――。愛したＧ党の涙に見送られ、赤く染まった広島の街にもうすぐ飛び込む。