川崎宗則「(柳田に対して)フライを打て」

風吹けば名無し

昨年2017年、メジャーリーグで話題となった “フライボール理論”。
きっかけは、データ計測システムの導入により起こった“データ革命”だ。
これにより、各打者の成績や特徴がデータ化され、守備におけるシフトは大幅に進化。
打者に対して極端な守備シフトを敷くケースが増え、ゴロのボールがアウトになるケースが増えた。そこで提唱され始めたのが“フライボール理論”だ。
ゴロを打つより、フライで外野まで飛ばした方がヒット、さらにはホームランを狙えるのではないかという理論である。
ヒューストン・アストロズは昨季、チーム全体でこの理論を実践。ホームランを量産し、世界一に輝いたことで、一躍脚光を浴びることになった。

川崎宗則の一言で「完璧に自分の意志が固まった」
この“フライボール理論”を日本球界でいち早く実践しているのが、ソフトバンクの柳田悠岐だ。
きっかけは、昨年2017年。ソフトバンクの本拠地、福岡ヤフオクドームで人口芝の張り替えが行われた時のことだ。
この改修によって人工芝が以前よりも長くなった事で、これまで内野の間を抜けていた当たりは失速し、抜けにくくなっていた。
2017年4月、柳田がその変化に戸惑っていた時に、アドバイスを授けたのがの川崎宗則だった。

「フライを打て」（川崎）

この一言で「完璧に自分の意志が固まった」という柳田は、シーズン中にも関わらず打撃スタイルの変更を決意した。