村田修一「僕を必要としなかった12球団をやっつけたい」

風吹けば名無し

移籍期限は過ぎてしまった。だがＮＰＢ復帰の可能性はゼロではない。カギを握るのは、あの“ＺＯＺＯ球団”だ。
参入が実現した場合、新球団が直面する難題は選手の確保。エクスパンション（拡張）ドラフトなども実施されるだろうが、そこで目玉となりそうなのが「現時点ではＮＰＢの一軍で野球をできる状態」と胸を張る村田なのだ。

当の村田はＺＯＺＯの動きをどう見ているのか。本紙が「タラレバの話だが…」と話を向けると、村田は「僕の中では全然ありです」と即答。続けてこう語ったのだ。

「ＮＰＢに新球団ができて『村田が欲しい』と言われれば、僕は現役復帰しますよ。それはもうプロ野球なので、僕はやりますよ。
今の１２球団は僕を要らなかったわけで、それをやっつけるために必要だと言ってくれるなら僕は全然行きます。
新しいのが立ち上がるのかどうかも運命。９月までは野球をやっているので（自主トレで）いつものオフと変わらない感じになりますかね」

リップサービスなのか、真剣なのか…。ただ、村田の声のトーンが急激に上がったのは確かだ。実現すればあと１３５本に迫った２０００安打など夢の続きがまた、動きだす。
ＮＰＢ通算３６０本塁打をマークしたスラッガーは、最後の最後に劇的すぎる逆転ホームランを放つことができるか。
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