【巨人】杉内、村田修一の節目で思い出す２０年前の夏祭り…高校時代から親友

風吹けば名無し

ルートイン独立リーグ・栃木ゴールデンブレーブス（ＢＣ栃木）からＮＰＢ復帰を目指してきた、前巨人の村田修一内野手（３７）が１日、栃木・小山市内のホテルで自身の去就についての記者会見を開いた。
７月３１日の移籍期限までにオファーが届かず、ＮＰＢ復帰を断念した。村田の会見を受け同日、親交のある“村田世代”の仲間がコメントを寄せた。

巨人の杉内俊哉投手（３７）が村田への思いを語った。杉内は親友の決断を尊重し、高校時代を思い返した。

　「残念ですね。まだボロボロじゃない。巨人で一緒にプレーしたことももちろん思い出として残っていますが、高校３年の夏の甲子園が終わった後、２人で祭りに行ったことは思い出ですね」

　ともに福岡出身、高３夏には甲子園に出場した。杉内は鹿児島実でノーヒットノーラン、村田は東福岡で投手として注目を浴びた。その後、ＡＡＡ日本代表でともにプレー。
大会後、杉内が福岡に帰省した際に村田に「一緒にうちの地元の祭りに行こう」と連絡。同じ福岡県内でも互いの実家は離れていたが、村田が駆けつけて２人で屋台を回った。

　プロ入り後は０８年北京五輪、０９年ＷＢＣでともに日の丸を背負った。１２年からは巨人でチームメートになり「守備はうまいし送球エラーはほぼなかった。けがに強かった」。
現在、杉内は左肩痛からの復帰を目指してＧ球場でリハビリ中。この日は７０メートルのキャッチボールなどを行った。親友の分まで不屈の精神で前に進んでいく。