新潟明訓が丸刈りを止め、「髪型自由」ではなく「長髪奨励」へ

風吹けば名無し

昨年12月の「新潟野球サミット」で波間一孝部長（53）が「新潟明訓は丸刈りをやめます」と宣言した。当時監督代行だった今井也敏コーチ（37）と話し合った。
「そろそろ（丸刈りを）やめませんかと今井コーチから言われ、私もそうだよな、と」。新潟明訓は伝統的に髪形を規制したことはなかったが、そこから1歩踏み込んだ。

きっかけの1つは高校野球の人口の減少だ。全国的な調査で野球をやっていた中学生の約半数が高校では行わないというデータあった。
理由の多くが「丸刈りにしたくない」から。「それならば高校側がしなくてもいい環境にすればいいことです」（波間部長）。

同校OBでNPOに所属し、海外で子どもに野球を教える活動を行う阪長友仁氏（37）の影響もあった。
阪長氏は子どもが野球をやりやすくするため、高校野球の変化の必要性を説いていた。「高校野球＝丸刈り」への違和感の濃度は高くなっていた。

昨年末、波間部長は選手に言葉を選んで伝えた。「丸刈り禁止」では「長髪禁止」の裏返しでしかない。
「髪形自由」にすると結果的に丸刈りのままにすることも予想された。「『みんなで伸ばそう』と言いました。『部としての挑戦だ』と」。