イチロー「雄星は本当にいい子。あんな子いるのってくらい」

風吹けば名無し

真剣な表情で走っているのは、昨年ドラフト1位指名を受け西武に入団した黄金ルーキー･雄星(19)だ。
左手に持っているのは･･･スルメである。

少し前の話になるが、この写真は4月8日に西武第二球場で行われた西武ライオンズと社会人の日本通運との練習試合中に、本誌カメラマンがとらえたものだ。
ベンチから飛び出した雄星は、外野のフェンス際にあったボックスからスルメを取り出す。
そして急いでベンチに戻ると、2軍打撃コーチのデーブ大久保(43)に差し出したのである(写真右上)。

デーブは、折れたバットを燃やしていたベンチ前のスチール缶でスルメを軽く炙ると、美味しそうにしゃぶり始めた(写真右下)。

雄星は、その様子をただ見つめるばかり。要するに、スルメを取りにデーブの使いパシリをさせられたのである。

この試合に先発した雄星は、パッとしなかった。
3回を投げ打たれたヒットは無かったが、社会人相手に7四死球1失点の乱調。
ふがいない投球でマウンドを降りた後にコーチのパシリをさせられたのでは、雄星でなくともイヤな気分になっただろう―。