【高校野球】キックボクシングから転身の新田暁・金子11Ｋ

風吹けば名無し

　群馬に「怪腕」が現れた。新田暁・金子知生投手（３年）が渋川工戦で９回２失点、１１奪三振の完投でチームを初戦突破に導いた。
スカウト５球団が視察する中、自身の最速を１キロ更新する１４４キロをマーク。中学時代は捕手で、高校入学と同時に投手に転向した伸びしろ十分な右腕が、奪三振ショーでその名を知らしめた。

　試合開始直前、ネット裏にスカウトが集まり始めた。その数５球団。「新田暁にいい投手がいるらしい」と聞きつけ、視察に訪れた。ほとんどのスカウトが試合は初視察。
あるスカウトは「どんな投手なのか、見ておきかった。器用なタイプで真っすぐの強弱をつけたり、感性を持った投手」とチェックを入れた。

　スピードガンを構えるスカウト陣に、名刺代わりの直球を投げ込んだ。１回２死、７球目に最速を１キロ更新する１４４キロを計測。「気付かなかった」と笑ったが、衝撃を与えた。
５回までは３奪三振も、６回以降に８奪三振とペースアップ。昨夏以降、練習の合間に米を２合食べる「食トレ」で体重を１０キロ増量し、スタミナも十分だった。

　異色の経歴が、今まで全国的にほぼ無名の理由だった。小１～小３まで空手を習って、小４からキックボクシングに変更。友達に誘われ、小５の１１月から野球を始めた。中学までは捕手で、高校入学と同時に投手に転向。「１２０キロ出るか出ないか」から、進化を遂げた。