【朗報】うつ病、数分で治ることが判明。脳内に電極を埋め込んで喜び回路を刺激

風吹けば名無し

1953年にモントリオールの若い2人の科学者が恐怖反応を再現しようと
ラットの脳に電極を埋め込んだのですが、ラットは電気ショックを嫌がって逃げ回るどころか、
もういちど同じ刺激を欲しているかのように、何度も電気ショックを受けた場所に戻ってしまいます。

ラットにとって幸運（もしくは不幸）だったのは、科学者の実験スキルが未熟で、
電極を間違って側座核と呼ばれる脳の古い部位に埋め込んでしまったことです。
ここは現在では「報酬中枢」として知られており、刺激によってドーパミンが放出されると、
ラットは同じ刺激を何度も欲するようになるのです。

その後の実験で、ドーパミンの「快感」がとてつもなく強烈なことが明らかになります。
ラットが自分でレバーを押して側座核を刺激できるようにすると、
食べることも、水を飲むこともせず、交尾をする機会にも興味を示さずに、
1時間（3600秒）に2000回近くもひたすらレバーを押しつづけました。

また電流を流した網の両端にレバーを設置し、それぞれのレバーで交互に刺激が得られるようにすると、
ラットたちはひるむことなく電流の通った網の上を行き来し、
足が火傷で真っ黒になって動けなくなるまでやめようとしなかったのです。