阪神近本、使っているバットのメーカーは「ヤナセ」だった

風吹けば名無し

　使い続けるバットは、プロでは珍しい「ヤナセ社」。相棒との出会いは関学大３年時だった。
投手から野手に転向したとき、社会人野球をしている同級生から担当者の電話番号を手に入れ、いきなり電話をかけた。

　「購入させていただきたいんです」。そこからはぞっこん。大阪ガスでも愛用し、
迎えたドラフト後の昨年１１月。柳瀬隆生社長（４４）のモットーでもある「いいものをアマチュアに届けたい」
を知っていても諦めることはできなかった。京セラドームで担当者も含めて３人で面談。熱く、思いを届けた。

　「プロでも使わせてください。バットはこれでいきたいんです」

　最後は社長が熱意に折れた。「大学のときから使っているから。他のも使ったことあるけど、
ヤナセが一番いいかなって」。プロではオリックス・福田と２人だけ。他社のバットを打ってみることもあったが「“打感”が違うんですよね…」。
全国区ではなかったアマチュア時代から貫いたこだわりが、ここまで連れてきてくれた。