西武内海「ローテを空けておいてください」西武投手陣「ははは（笑）」

風吹けば名無し

西武・内海、気迫９９球！元Ｇ戦士・長野に会って“投魂”もらった

　同じ境遇に立つあの男と、東京から遠く離れた宮崎で再会した。
３日の夜に日南市内で行われた内海の歓迎会を兼ねた西武の投手会。会場は広島宿舎にほど近い飲食店だった。
「チョーさん（長野）がいるんだと思ってうれしくなった」という左腕が電話を掛けると、なんと、約３０分後に長野がサプライズ登場。
ビックリする西武投手陣をよそに、長野は「内海さんをよろしくお願いします！！」と頭を下げ、２分間ほどで颯爽と去っていったという。

　互いに巨人で選手会長を務め、９年間同じ釜の飯を食べた２人は、１月２４日に行われた巨人の送別会以来、１０日ぶりの再会。
じっくりと酒を酌み交わす時間はなかったが、「お互いに頑張ろうと。チョーさん、いい顔をしてましたね。うれしかった」と“旧友”とのつかの間の時間を振り返った。
投手会では、乾杯のあいさつも任された内海。
「優勝に貢献できるように頑張ります！！」と宣言した後、小野投手コーチを一瞥（いちべつ）。
「ローテを空けておいてください」と、おちゃめにアピールすると、大きな笑いに包まれたという。