大久保博元氏、元日に電話「また飯でも食いに行こうや！！」元気だった“おやじ”が…

風吹けば名無し

中日のエースとして「燃える男」、中日、阪神、楽天の監督時代は「闘将」と呼ばれた楽天・星野仙一球団副会長が４日午前５時２５分に死去した。サンケイスポーツ専属評論家の大久保博元氏が、闘将をしのんだ。

　体調が優れないと聞いてはいたが、本当に信じられない。元日の午前１０時過ぎ、新年のあいさつをするため携帯電話を鳴らしたら、いつもより元気のいい声で「おめでとう！　また飯でも食いに行こうや！！」と応えてくれた。

　ボクにとって、「おやじ」と呼べる最後の人が旅立ってしまった…。

　２０１１年オフのことだった。西武のコーチ時代、選手への暴行問題でクビになり、球界復帰など夢にも思っていなかった“浪人中”のボクに打撃コーチとして声をかけてくれたのが当時楽天監督だった星野さんだった。
母子家庭で育ったボクは、そのとき以来、星野さんを「おやじ」と呼ばせてもらっていた。
ボクがやろうとすることには、「ダメだ」ではなく「よし、やってみろ」。選手が活躍すれば「オマエから渡してやれ」とボクにそっと高級時計を差し出す。
今だから話せるが、借金で困っている教え子や選手がいると聞けば、自費で援助したことも１度や２度ではない。頼まれたら断れない、まさに親分肌の人だった。

おやじに一度だけ反抗したことがある。１４年のシーズン終盤。監督室に呼ばれ、告げられた。「おめでとう。来季はオマエが監督だ」。ただ、星野さんは体調が悪く、球団を去ろうとしていた。
ボクが「おやじが辞めるなら、ボクも辞めます」と言うと、苦笑いして「分かった。オレも残るから、やれ」。これが、一番の思い出だ。

ボクは１年で監督を辞め、東京・新橋に居酒屋を開店した。ほどなく、楽天時代の顔なじみが何人も店にやってきた。後で聞けば、
星野さんが「デーブの店に行ってやれ」とポケットマネーを渡したという。こんな「おやじ」は、もう球界に現れないだろう。（サンケイスポーツ専属評論家）
http://www.sanspo.com/baseball/news/20180107/gol18010708000005-n1.html