田中将大、コボパーク宮城で残留理由明かす「ヤンキースは特別なチームなんだなと」

風吹けば名無し

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ヤンキースの田中将大投手が３０日、古巣・楽天の本拠地・コボパーク宮城を訪問した。今季、チームはアストロズとのリーグ優勝決定シリーズで３勝４敗で敗戦。「そこ（世界一）までの道のりが見えてきたところがあると思う。チームの成長と共に自分もしっかり成長して、チームの１つのピースとなれるように投げていきたい」と世界一への意気込みを語った。

　今季は開幕から好不調の波が激しく、３０試合登板し、１３勝１２敗、防御率４・７４。それでも、ポストシーズンでは３試合登板し、２勝１敗、防御率０・９０と圧倒的な投球を見せた。「なかなか思うようにいかないシーズンでありましたけど、その中でも自分の課題に立ち向かって戦い続けたことがシーズン最後の最後で報われた部分があった」と振り返った。

　今オフは契約を破棄できるオプトアウトを行使せずにヤンキース残留を決断。２０２０年の契約満了までヤ軍の一員としてプレーすることになった。「ヤンキースでプレーしたいからということです。１チームしか経験していないから、何とも分からないですけど、『ヤンキースは特別なチームなんだな』と。ヤンキースにしかいなくても分かることはあります」とチームへの愛着を口にした。