巨人一位指名鈴木博志！グラウンドレベル中居「は？」

　今年のドラフト候補投手で最速を誇るのが、ヤマハの１５７キロ右腕・鈴木博志投手（２０＝磐田東）だ。高校時代は最速１４３キロで全国的には無名だったが、入社２年目に素質が開花し１５２キロを記録。
一気にドラフト１位候補に躍り出た。自慢の直球に強いこだわりを持ち、憧れはレッドソックスの守護神クレイグ・キンブレル（２９）。夢は「世界一のクローザー」だ。

　ゆったりしたフォームから放たれた剛球が、勢いよくミットをたたく。運命のドラフト会議を前に、鈴木がリラックスした表情で心境を語った。
「あまり考えないようにしています。自分の武器は、やはりストレート。変化球や制球は練習で身につく部分もありますが、スピードは生まれ持ったもの。追い求めていきたいと思います」。

　磐田東１年時に最速１４３キロをマークしたが、２年冬に右ひじを故障。３年夏は背番号１７で、同学年の斎藤誠哉投手（２１＝ソフトバンク育成）の控えに回った。
高３の１０月に手術をすると、ヤマハ入社１年目はリハビリと、「人生初」のウエートトレーニングに費やした。入社時８０キロだった体重は９０キロになり、２年目春のオープン戦で最速１５２キロ。
ドラフト解禁となった３年目も順調に成長を続け、今や最速１５７キロ。体重も９５キロを超える。
「１６０キロは目指したいです。まだ２０歳ですし、球速は自然に伸びると思っています」と自信をのぞかせた。

　これまで主に抑えとして起用されてきた鈴木は、プロでも「抑えをやりたい」と話す。入社時から動画サイトなどで古今東西の守護神を研究。当初は全盛期の阪神藤川球児（３７）に関心を抱いた。
偶然にも鈴木の直球の握りは藤川と同じ、人さし指と中指をそろえる持ち方で「自然にそうなった」と話す。
興味は次第にメジャーへと移り、キンブレルの１６０キロ超の直球に心を奪われる。「夢はメジャーで投げること。『世界一のクローザー』と言われるようになりたい」と将来のメジャー挑戦も視野に入れる鈴木。
夢も体もビッグな２０歳は「１位はその年１番の評価の証拠。１番いい順位で行きたいです」と笑顔。球速も指名もＮＯ・１でプロの世界に飛び込む決意だ。
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